El amor divino, sin comparación, es fuerza de fusión, pues quiere el bien para los demás

Santo Tomás de Aquino

A medio camino entre el espiritualismo agustiniano y el naturalismo emergente del averroísmo, defendió un realismo moderado, para el cual los universales (los conceptos abstractos) existen fundamentalmente in re (en las cosas) y sólo formalmente post rem (en el entendimiento). En último término, Tomás de Aquino encontró una vía para conciliar la revalorización del mundo material que se vivía en Occidente con los dogmas del cristianismo, a través de una inteligente y bien trabada interpretación de Aristóteles. 

El pensamiento de Tomás de Aquino es un pensamiento esencial y dialogante. No le importó enfrentarse a los prejuicios de su tiempo y se mostró siempre abierto a toda aportación valiosa, dando acogida a toda partícula de verdad, sin importarle que ésta procediera de filósofos paganos, griegos, hebreos o musulmanes. Ese era el auténtico espíritu de Tomás de Aquino y, probablemente, una de sus más valiosas herencias. Su obra constituye un esfuerzo por integrar en un sistema simple, pero coherente, el legado de sus antecesores. En este sentido, conviene señalar que su pensamiento no es la simple suma de elementos de sus predecesores, sino que constituye un sistema propio cuya nota distintiva y original es su noción filosófica del ser, la cual recorre y vertebra el conjunto de su pensamiento.

Pensamiento pedagógico

Se considera como pensador medieval y es quien realiza la síntesis

del pensamiento antiguo. Su contribución pedagógica consiste principalmente en:

Noción de Educación:

La educación es muy necesaria para el hombre, pues sin ella no daría un cumplimiento pleno a su ser. En la historia, esta es la primera vez que se le da un gran valor a la educación; con esto se hace posible que la educación se aun bien común para todos.

Contenido de la Formación Moral:

Desde la doctrina antropológica tomista, la formación moral se enfoca en las virtudes, las cuales responden al desarrollo de las potencias apetitivas humanas, que son:

Apetito Concupiscible = Templanza.

Apetito Irascible = Fortaleza.

Apetito Racional = Justicia.

Según la unidad de ser y de vida del hombre, es propio de esos apetitos ser conducidos por la razón hacia el bien; es lo propio de su naturaleza.

La formación moral consiste en la repetición de actos apetitivos que tienden al bien, esta es la vía para desarrollar las virtudes morales.

Su concepción de la Enseñanza y formación intelectual:

La formación intelectual se realiza por descubrimiento o por enseñanza. Para Tomás de Aquino aprender por descubrimiento es posible, pero es preferible la enseñanza. La enseñanza es una ayuda y el maestro es el colaborador del aprendizaje del discípulo, mediante el cual recibe el saber que se produce mediante el proceso de adquisición.

Encontramos tres momentos en el proceso de aprendizaje mediante la enseñanza, los cuales consisten en:

Exponer los principios del saber a la consideración del discípulo.

Llevar dichos principios a sus conclusiones propias.

Proponer ejemplos sensibles que los ilustren y permitan la formación de imágenes en el discípulo.

Santo Tomás de Aquino también establece cuatro tipos de sabiduría, las cuales son:

Filosofía Natural:

No depende de la razón humana, pues viene ya dado por la divina.

Filosofía Racional:

Corresponde a la lógica, pues es el dirigido a ordenar la actividad de la misma razón. Podemos decir que la lógica es materialmente un arte, pero formalmente una ciencia.

Filosofía Moral:

Consiste en la ordenación que la razón da a los actos de la voluntad.

Las Artes Productivas:

Es el cuarto saber, en el cual la razón ordena las cosas exteriores.

Se habla también de la Ciencia de la educación, nombre perfectamente válido al tratarse como hemos visto de una ciencia práctica interesada por las causas del quehacer educativo; el de Filosofía de la educación también es muy legítimo, pues dicha ciencia es de alcance filosófico al trabajar bajo la formalidad de lo perfectivo del hombre, de la virtud.